La andadura de Big City comenzó en Zaragoza hace algo más de cuatro años, cuando al amparo de una nueva hornada de bandas nacidas bajo la estela del sello amateur Titus Records (simplemente un grupo de amigos apasionados de la música no resignados a ser parte pasiva del país) se creó una formación estable y definitiva compuesta por Jorge Bolea (bajo), Hugo Lasala (guitarra), Francho Pérez (batería y coros) y Javier Vicente (cantante, guitarra, teclados). La edad de sus componentes oscilaba entonces entre los 19 y los 21 años, y su experiencia se remontaba a numerosas bandas, algunas con cierta relevancia, como es el caso de Dream Lovers (donde Francho Pérez y Javier Vicente tuvieron su primera apuesta “seria” en la escasa escena zaragozana).

En los comienzos las influencias más notables venían sobre todo de parte del pop más clásico (Byrds, Beatles, Big Star, Beach Boys...) pasado por el filtro del indie-rock americano de los 90. La primera maqueta del grupo, grabada en las Navidades del 2000 por cuenta propia y que incluía los temas “Dorothy By The Beach”, “Box Upon The Shelf” y una primigenia versión de “Polen” en clave distorsionada, daba cuenta de ello.

Ante el abandono por razones académicas de Jorge Bolea, Miguel Yrureta (alma de Dream Lovers y, por qué no decirlo, pequeño mago por aquel entonces de las grabaciones caseras del colectivo Titus Records) se incorporó al grupo en el verano del 2001.

Poco a poco géneros como la psicodelia (Love, primeros Pink Floyd... y las etapas más lisérgicas de grupos como The Hollies o The Zombies) y el Country-Rock (Gram Parsons, Neil Young, Gene Clark...) comenzaron a formar parte de las composiciones. La segunda maqueta del grupo, grabada a caballo entre una casa de campo propiedad de la familia de Jorge y el salón de Miguel, cuando éste se unió a la banda, contenía cinco temas y una pista oculta. Las canciones eran: “How The West Was Lost”, “The Girl’s Not Gonna Change”, “Recipe For A Dream”, “When Eyes Open” y “Alrite”; dos de las cuales fueron regrabadas para “A Spring Of Summers”. Esta maqueta fue enviada a varias discográficas y tuvo una más que aceptable acogida, con numerosas copias vendidas en las actuaciones, reconocimiento en diversos e-zines y publicaciones y alguna que otra oferta para poder grabar en sellos independientes. Big City prefirió esperar a ver qué pasaba. Poco a poco los conciertos comenzaron a ser más frecuentes, y el interés por la banda fue creciendo.

Uno de los sellos a los que llegó el CD fue Grabaciones En El Mar. Pedro Vizcaíno, el responsable de GELMAR, se enteró de que el grupo estaba empezando a trabajar en una tercera maqueta, allá por Octubre del 2002, y les propuso telonear a Modesty Blaise a su paso por la capital aragonesa, donde presentaron ya algunos de los temas de esa tercera grabación.

Por aquel entonces el espectro de arreglos y detalles en cada composición ya daba una seria idea de cómo podría sonar un larga duración de Big City. Esta tercera maqueta, que nunca vería la luz salvo en el cuarto de estar de Pedro, se alejaba en gran medida de aquella que grabara la banda en el 2000, e incluía las canciones “Invierno”, “The Ballad Of Cow & Chicken”, “A Picture Masterly Made”, “Some Burds” y “Trees With Eyes”. Tanto las canciones en sí como la producción de la maqueta, grabada y mezclada como siempre de forma totalmente artesanal por los propios miembros del grupo, hicieron decantarse a GELMAR por Big City.

Prácticamente justo después de la finalización de esa tercera maqueta el grupo entró en los estudios Séptimo Cielo, a punto de concluirse el año 2002. Allí grabaron ciertas pistas del LP (baterías, pianos y algunas guitarras) durante cuatro días. Los siguientes tres meses los dedicaron día, tarde, y a veces noche, a grabar y producir por su cuenta el resto de las tomas, desde voces, coros, bajos, teclados y más guitarras a xilofones, banjos y lap steels.

“A Spring Of Summers” finalmente vió la luz el 13 de Mayo del 2003. Puedes ver una hoja promocional del mismo aquí.

Después de dar algunos conciertos en Junio, la banda ha estado encerrada en el local este verano trabajando ya en canciones nuevas, de las que sólo se puede adelantar que, sin desentonar con “A Spring Of Summers”, consiguen abarcar influencias más recientes y diversas.

La gira de presentación del LP, donde podremos escuchar también algunos de estos nuevos temas, está prevista para este otoño-invierno.

A Spring Of Summers CD
(Grabaciones en el Mar 2003, Ref. 167)

A Spring Of Summers, el debut de los zaragozanos Big City, es una enorme sorpresa. En él se destila Folk americano y Pop lisérgico a partes iguales, con un sonido que mezcla con éxito el Indie Rock y las producciones de finales de los 60.

La banda ha grabado con sus propios medios a lo largo de tres meses los once temas repartidos entre casi setenta minutos de música, experimentando con efectos analógicos y programas de edición en ordenador, consiguiendo una brillante producción digna de los mejores estudios de grabación.

Formados en la primavera del ’99 por Francho Pérez (batería) y Javier Vicente (voz, guitarra, teclados y compositor de los temas), pronto encontraron una agrupación estable junto con Hugo Lasala (guitarra) y Jorge Bolea (bajo), siendo este último más tarde sustituido por Miguel Yrureta.

A Spring Of Summers es la extensión lógica de esa particular forma de ver la música de los últimos 40 años: desde Five Elks, con esas acústicas dobladas sobre las que se apoyan unos teclados y un steel guitar ensoñadores, pasando por el caleidoscópico abanico de estilos de How The West Was Lost y A Picture Masterly Made, que mezclan tranquilamente a los Beach Boys de Sunflower con los Flying Burrito Brothers más colgados, llegamos a She’s A Gem, con Ira Kaplan (Yo la tengo) montado en el Crazy Horse de Neil Young, y a Grasshopping, con un puente de ecos de guitarra e incontables clavicordios que arropan melodías luminosas. Recipe For A Dream te lleva más allá con unos coros e instrumentos entrecruzados que se suceden hasta el crescendo final para llegar a la soleada Dorothy By The Beach, un tema rescatado de su primera maqueta que devuelve con pianos eléctricos y juguetones arpegios la alegría de escuchar una canción pop que podría haber sido firmada a medias por Rod Argent y Joe Pernice. Una de las bazas de Big City es su pasmosa versatilidad, que les permite marcarse un tema de un cuarto de hora como New Handbook For The Successful Rider, una composición que asusta por su duración, pero que no es más que un tema de country-pop que pasa a ser pura experimentación, para volver después por donde empezó, mientras Chris Hillman y Syd Barrett echan un pulso, que acaba ganando el inglés en el final del tema. Pura magia. Volviendo a este mundo nos encontramos con Some Burds, indie pop después de la tormenta, que da pie a Trees With Eyes, esto sí es soñar despiertos, meciéndonos en una cuna de steel guitars, pianos y tranquilidad, sin duda la canción que el 99% de los grupos habrían elegido para acabar el LP, no así Big City, que han preferido terminar con una traca y fin de fiesta del calibre de The Ballad Of Cow & Chicken, por si alguien pensó que se tomaban demasiado en serio a sí mismos, de ninguna forma, pero no adelantemos acontecimientos, mejor disfrutarla uno mismo al máximo volumen que permita la ley.

A Spring Of Summers tiene pinta de clásico, y no va a dejar indiferente a nadie. Nos encontramos ante uno de esos discos que dejará huella y ante un grupo que va a dar muchas alegrías a la música... española?